En fortælling om kærlighedens væsen og båndet mellem far og datter.

Roman fra 1914 om Jan Andersson, en fattig daglejer, der bor på landet i Sverige sammen med konen Kattrinna. De får et barn sammen, Klara Fina Gulleborg, også kaldet Klara Gulla, og hun er familiens omdrejningspunkt og sin fars et og alt.
Da familien får store pengeproblemer, tilbyder Klara Gulla, der på det tidspunkt er 18 år, at rejse til Stockholm for at arbejde og tjene penge nok til at betale deres gæld. De giver modvilligt slip på hende, da de regner med, hun snart vender tilbage. Men de indser efterhånden, at hun ikke har tænkt sig at vende tilbage foreløbig, og at hovedårsagen til hendes afrejse var, at hun gerne ville væk fra forældrene og det lille landsbysamfund. Hendes far, Jan, længes utrolig meget efter Klara Gulla og begynder at bilde sig selv og andre ind, at hun er kejserinde i et land ved navn Portugalien, og at han som hendes far er kejser af Portugalien, alt imens han fortrøstningsfuldt venter på at hans øjesten kommer hjem til Värmland.


Selma Lagerlöf er en god fortæller og ”Kejseren af Portugalien” er med sine mange små anekdoter og historier om skæve eksistenser på landet en sød lille roman med et lunt væsen. Det er ikke ligefrem en roman, der holdt mig vågen om natten, men den har sin egen stille charme.