Første bind i ny stor slægtskrøniken om Danmarks historie fra omkring år 1000 til i dag.

Aschehoug har sat sig for at få en række danske forfattere til at skrive en slægtskrønike om en dansk slægt fra ca. 1050 og frem til i dag.



Maria Helleberg der starter serien med bindet om Den hellige Knud starter godt. Vi møde stamfaren til vores slægt i Yorkshire, England. Han hedder Valdemar og får i England tilnavnet ”the Dane”. Valdemar er en del af en invasionsstyrken der er rejst ud fra Danmark for at bringe rigdomme tilbage fra England. Invasionen er gået rigtig dårlig og Valdemar kan ikke umiddelbart huske meget om sin fortid.



Valdemar tages til fange at den engelske kong Vilhelm. Vilhelms tanke er at Valdemar skal vises frem i landet, som en af de svage danskere. Vilhelms plan bliver dog kun til dels opfyldt. Valdemar flygter nemlig og ankommer til London. Her bliver han optaget i Alys’ hjem. Det viser sig at Alys er Vilhelms halvsøster. Samtidig lever Alys som prostituerede overfor kirkens mænd, der på dette tidspunkt ikke måtte have kønslig omgang med andre.



I England har Valdemar det efterhånden godt. Men han ønsker stadig at finde danske venner som kan fortælle ham, hvordan det går med den danske konge. Da Valdemar på et tidspunkt bliver snydt af en gruppe englændere finder han ud af at han ikke kan vende tilbage til Alys. Han stikker derfor af. Under flugten mod kysten møder han Thorleif. Dansk soldat, fra hvem han desværre hurtigt arver en hest og ikke mindst et sværd.



Valdemar møder herefter den danske prins Knud, der er på vej til Danmark. Valdemar bliver hirdmand – en slags livvagt - for Knud. Sammen med Knud indtager de Danmark og Knud bliver konge efter sin afdøde bror. Livet som konge er bestemt ikke nemt og heller ikke som hirdmand, der skal rejse rundt i landet og fortælle stormændene om kirkens velsignelser. Det hjælper selvfølgelig heller ikke på Valdemar ærinde at stormændene skal betale tiende til kirken.



Efterhånden bliver utilfredsheden for stor med Knud den Hellige, så nordjyske stormænd gør oprør. De jager kongen og hans mænd mod Odense, hvor Knud betror Valdemar en sidste opgave inden sin død. Kongen og hans mænd søger tilflugt i kirken, den stormes og det ender med et voldsomt blodbad, som kun Valdemar overlever.



Maria Helleberg har lavet en god start på historien og de næste to bind skrevet af Majken Block Skipper. Helleberg forstå at skrive underholdende og man hele tiden spændt på hvordan historien vil udvikle sig. Alt i alt et god og underholdende roman.