Katherine Neville har skrevet en historisk roman fra hhv. den franske revolution og USA 1972. Historierne hænger på underfundig vis sammen, men bliver ind imellem noget langtrukken.

Der er ingen tvivl om, at Katherine Neville med ”De otte” har skrevet en meget underholdende roman i konspirationsteori- eller hemmelige broderskabsgenren. Den er velskrevet, men burde være forkortet med minimum et par hundrede side. Dette ville have gjort romanen bedre.

I bedste Alexander Dumas stil, har vi foran os, en storslået historie, med en række cliffhanger, således at romanen nærmest tvinger læseren videre kapitel efter kapitel i denne 600 sider store roman.

Kort fortalt handler ”De otte” om computereksperten Catherine Velis og hendes opgaver for et stort multinationalt selskab. Hun er ikke helt populært i virksomheden, hvorfor hendes chefer beslutter sig for at sende hende til Algeriet. I Algeriet skal Catherine udvikle et computerprogram, som kan forudsige hvordan verdens vestlige lande vil reagere, hvis og når OPEC vil begynde at styre olieproduktionen i verden. Dette kunne i sig selv være en overordentlig interessant historie, men den undlader Neville at komme med. Til gengæld skal vi tilbage til Paris og 1790’erne for at finde kimen til romanen plot.

Montglane Kloster skjuler et skakspil, som Karl den Store fik i gave af maurerne, og ifølge legende omkring skakspillet, vil ejeren af spillet, have verdensmagten. Skakspillet har været gemt i hundrende af år, men nu er kræfter indenfor revolutionen ude efter skakspillet, for at få magten i Frankrig.

Abbedissen i Montglane Klostret ønsker ikke at dette skal ske, hvorfor hun opløser klostret og lade unge nonner rejse ud i Europa for at gemme i brik til skakspillet hver især.

Romanen veksler nu mellem de to tider og de to historier, og efter hver afsnit i den ene historie er vi nået en lille smule tættere på opklaringen af, hvad der egentlig foregår både i Frankrig i 1790’erne og i Algeriet og New York i 1972. Som Alexander Dumas er historie rigtig spændende, og vi er kun kommet ud af en fare, før den næste truer romanen hovedpersoner.

Katherine Nevilles roman om Catherine og novicerne Mireille og Valentine er en klassisk underholdende eventyrroman.