Gribende historie om kultur, rødder og familie

Maryam er iranskfødt, men som ganske ung brød med sin iranske kultur, og som 20-årig rejste hun til England. I England blev hun gift med engelske Edward, og sammen har de fået datteren Sara, som nu selv er voksen.



Ved første øjekast virker Maryam lykkelig i sit engelske liv, men sandheden er, at hun er splittet mellem de to kulturer. Jo ældre hun bliver, jo mere ensom føler hun sig, og hun længes efter sine rødder.
En dag kommer familien ud for en tragedie, som Maryam føler hun er skyld i. Hun flygter tilbage til Iran for at opsøge sin rødder og få ro i sit liv. Hun rejser tilbage til en lille landsby, hvor hun som barn tilbragte sin lykkeligste stunder.



Som læser tages man med på Maryams rejse, og undervejs får man fortællingen om hendes liv. Maryam er vokset op i en velhavende familie. Da hun bliver en ung kvinde, vil hendes far have hende til at gifte sig, et arrangeret ægteskab for at føre slægten videre. Men Maryam vil det anderledes. Hun vil forme sin egen skæbne, og har planer for sit eget liv.



Tilbage i England sidder Edward og Sara og venter på, at livet skal fortsætte. Ingen ved hvornår Maryam vender tilbage, og om hun overhovedet kommer tilbage. Sara er vred på sin mor, men da Maryam beder hende komme til Iran, tager Sara alligevel af sted. For Sara bliver det en rejse til en kultur der på en gang er fremmed, men som også er en del af hende. Og vigtigst bliver det en rejse, hvor hun får et indblik i Maryams liv og for første gang får indsigt i den smerte og sorg, som Maryam har levet med hele livet.



Safrankøkkenet er en betagende og velskrevet historie om kulturforskelle og om at finde sin plads i livet. Det er svært at skabe en tilværelse, som gør en hel, og for at blive lykkelig må man træffe valg, som har store konsekvenser for alle involverede parter.



Historien fortælles skiftevis mellem mor og datter, og det er en af bogen styrke, for på den måde får man samtidig en beskrivelse af to forskellige kulturer. En anden styrke er sproget for bogen er en sand sanseoplevelse. Mens man læser, kan man tydeligt se bjergene og de åbne sletter i Iran, og man kan dufte blandingen af muskat, safran og kanel fra basaren.