Matilda bor på Stillehavsøen Bougainville sammen med sin mor. Da øen bliver splittet i en selvstændighedskrig, forandres hendes hverdag - ikke mindst fordi hun møder Pip.

Hverdagen går i opløsning. Skolen lukker, der kommer ikke flere fødevarer udefra, og landsbyens unge mænd forsvinder sammen med oprørerne. Den lokale særling, den hvide mand Mr. Watts, tilbyder at overtage undervisningen i skolen. Her introducerer han børnene for en ny verden i skikkelse af Dickens' Store forventninger, og især Matilda bliver optaget af historien om Pip. Til at begynde med kan ingen vide, hvordan netop Pip skal komme til at blive skæbnesvanger for landsbyens liv, da både regeringstropper og oprørere aflægger landsbyens voldsomme besøg.

Mr. Pip må kandidere til at være en af årets bedste udgivelser. Det er en underfundig, og alligevel voldsom roman, der på trods af sit eksotiske sceneri vækker umiddelbar genkendelse hos læseren. Romanen fortæller på en meget overraskende måde om den gode histories magt til at ændre verden, og trods de grusomme begivenheder er der en optimistisk tone, der gør, at det ikke er ubærligt at læse om de tragedier, der følger med en borgerkrig. Mr. Pip kan læses mere end en gang, og jeg gætter på, at en klassiker er født.