Aurora del Valle bliver født i San Francisco i 1880 under forvirrede omstændigheder. Moren dør, og faren forsvinder til Europa.

Aurora bor først hos sine morforældre, en kinesisk mand og en engelsk kvinde, men da morfaren dør under uhyggelige omstændigheder, overlades Aurora til sin stenrige og excentriske farmor. De flytter til Chile, og Auroras minder fra den tidlige barndom udviskes næsten.

Et møde med den biologiske far, et besynderligt ægteskab og ikke mindst opgdagelsen af talentet som fotograf er nogle af kernepunkterne i Auroras liv. Selvfølgelig møder hun også den store, lidenskabelige kærlighed, for det gør personerne hos Allende nu engang.

Det er underholdende, dejligt skrevet og med høj hygge-værdi for de fleste læsere.