Dejlig lille bog om en ensom bibliotekar ved Vatikanbiblioteket, der via nogle ældgamle håndskrifter finder frem til en række skæbnefortællinger om kærlighed, længsel og kunst.

En bibliotekar i Vatikanet finder via nogle gamle kilder frem til et utroligt smukt madonna maleri, det har hængt i en afspærret gang hvor ingen har haft adgang til i flere hundrede år. Han forundres over hvem der mon kan have malet mesterværket, for kunstneren er ukendt. Gennem historien om hvordan maleriet blev til og dets vej til Vatikanets gemmer, får vi en række skæbnefortællinger om kærlighed, kunst, længsel og tro samt det modsatte.

Gribende og meget let læst lille bog, der dog fylder i hovedet og kroppen lang tid efter. Jan Wiese er en god fortæller og væver de interessante skæbner om især ulykkelig kærlighed sammen til et smukt og poetisk billedtæppe.