John Irving har gjort det igen. Skrevet en på alle måder kæmpe roman, som muligvis samtidig giver lidt viden omkring hans forfatterskab.

Hovedpersonen i John Irvings nyeste roman er forfatter, eller det bliver han i løbet af romanen. Det er selvfølgelig ikke et selvportræt at John Irvings eget forfatterliv, men derfor fortæller Irving alligevel en del om det at være besat af at skrive og finde de rigtige ord. Forfatterdelen af romanen kommer dog først langt inden i romanen. Først skal vi en tur til Twisted River.

Twisted River er et spændende sted, med en del skovarbejdere, bar og horehus. Og så selvfølgelig spisested for skovarbejderne. Her arbejder hovedpersonens far som kok. Kokken har de sidste 8 år været alene med drengen, der i romanens start er 12 år.

Irving skildrer livet i skoven og ved floden Twisted River, og hvordan arbejderne og byen udvikler sig i disse år. Samtidig følges kokken, med sin søn og deres bedste ven: Ketchum.
Kokken har en affære med store Jane og det får en nat fatale konsekvenser for kokken og hans søn. Daniel ser nemlig Jane ovenpå sin far og tror, selvfølgelig fejlagtigt, at en bjørn er ved at spise hans far. Derfor tager Daniel en stegepande og pander Jane en på hoved. Jane dør og nu er gode råd pludselig meget dyre. Kokken beslutter sig dog til at flygte fra Twisted River sammen med Daniel, da Janes mand, Carl ellers vil komme efter dem.

Som sagt, så gjort. Kokken og hans søn flygter og det bliver indledningen til en fortælling om de næste 50 år af USA's historie, fortalt gennem kokken og hans søn. Hvordan de flere gange flygter fra den ene by til den anden. Hvordan de indretter sig og halvvejs slå rødder og finder en form for kærlighed, inden skæbnen igen er efter dem.

Det er rigtig flot fortalt og en meget interessant skæbnefortællinger John Irving endnu en gang har til os som læser. Men eneste anke mod romanen , er hele hans navnehenvisninger. Daniel og hans far ændre nemlig navn flere gange gennem romanen, og ind imellem skal han lige give os en henvisning til et af personens tidligere navne. Det virker efterhånden lidt trættende på mig som læser. Jeg kan sagtens huske hvad Daniel tidligere har heddet.