Joseph vil skilles og Betty flytter med de to voksne døtre til et hus udenfor byen. Her lærer de alle tre at klare sig på egen hånd, men længes til stadighed efter det liv de havde før.

Joseph forlanger skilsmisse fra Betty efter 48 års ægteskab, og det kommer som en overraskelse for både Betty men også de voksne døtre.
Betty tvinges til at flytte fra den fælles lejlighed i New York, og flytter ind i et lille hus et stykke fra byen. Huset ejes af hendes fætter og derfor lader han Betty bo i huset på favorable vilkår. Bettys to døtre, Annie og Melanie, flytter med hende ind i huset af forskellige grunde.

Melanie har været en succesfuld redaktør der har solgt flere succesbøger til store forlag. Men nu er hun havnet midt i en skandalesag om urigtige oplysninger i de bøger hun har solgt, og er derfor ved at gå bankerot.
Annie er ansat på et bibliotek i New York, hvor hun bla arrangerer forfatteraftener. Hun får også held til at få en succesforfatter til at holde foredrag, men det der ser ud til at blive en spændende affære i hendes lidt kedelige liv, afbrydes brutalt af forfatterens voksne børn.

De tre kvinder bor nu sammen i huset udenfor byen, og her prøver de at genopbygge et nyt liv. Både sammen med også hver for sig. For alle tre har ting i deres liv de gerne vil have rettet op på. Men en ting er de fælles om, at være vred og såret over Josephs behandling af Betty.

Annie er den fornuftige der prøver at få styr på de tre kvinders økonomi, men det er svært. For hverken Betty eller Melanie har helt forstået (eller vil ikke accepterer) de ikke har så mange penge tilbage.
Melanie bruger tiden på gåture langs vandet, og her møder hun den yngre Kit og hans søn Henry. Kit og Melanie indleder en affære, men hun svigtes groft af Kit, men finder senere sammen med Kits ekskone.
Betty vil ikke forstå at Joseph vil skilles, og nægter at underskrive nogle papirer, hvilket i længden giver pote. For Joseph bøjer sig og Betty får del i parrets formue.

De tre kvinder udvikler sig hver især på sin måde, men kommer videre med deres liv. Som for dem alle tre egentlig er gået i stå, men denne skilsmisse rusker op i kvinderne og får dem til at overleve.

Det er en varm, sjov og skøn bog om tre kvinder som lever et lidt overfladisk liv, og som pludselig må lægge deres liv om. Og som kommer ud på den anden side med mere indhold i livet end nogle måneder inden.